金曜日は日本語で - Japanese Friday 学校版

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数週間前にも同じ事を言いましたが、アメリカに来たばかりの頃の私は英語が全く分からないと言っていい状態でした。学校には日本語が喋れる子は一人もいなかったので、先生や友達とは和英・英和辞典を指差しながら意思表示をしあいました。宿題も親に手伝ってもらわなければお手上げ、と言うか親に宿題をしてもらっている感じでした。

一番大変だったのはテストです。先生方も辞書を使わせてくれたり、皆より時間を長くしてくれたりしましたが、それでも“F”（日本のテストで言えば６０点以下）をもらってよく大泣きしました。学校で少しリラックスできるのは大好きだった図工の時間と日本にいた頃には少し苦手だった算数の時間しかありませんでした。

そんな風に英語にどっぷり漬かりながら毎日を過ごしても、皆がだいたい何を言っているのか分かるようになるまで一年かかりました。友達と違和感なく話をできるようになったのは８年生（中二）の終わり、アメリカに来て３年後です。

英語、日本語、または別の他国語を勉強していらっしゃる皆様もあきらめずに頑張ってください。今二歳半の我が子を見ても思うのですが、言葉を覚え、それをちゃんと喋れるようになるまでにはとても時間がかかるようです。

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I mentioned this a few weeks ago too, but when I first came to the U.S. I could barely understand English. No one at my school could speak Japanese, so I had to communicate with my teachers and friends by pointing out words in my Japanese-English dictionary. I couldn’t even do my homework without my parents’ help, or should I say, without my parents doing it for me.

Tests were the hardest. My teachers usually allowed me to use my dictionary and gave me extra time to finish, but I still ended up receiving plenty of F’s, reducing me to tears. The only time I could relax a little at school was during my favorite subject, art; and during math, which actually was my least favorite back in Japan.

Even with those seemingly endless English-filled days, it still took a whole year before I began to understand what others were saying. It wasn’t until the end of 8th grade, 3 full years after I came to America, that I was able to chat with my friends without feeling conscious about my English.

So if you are trying to learn English, Japanese, or some other foreign language, please don’t give up and keep at it! It’s pretty clear looking at my 2-and-a-half-year-old, that learning to understand and to speak any language is a very time consuming endeavor!